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詹姆斯·伊莱恩:从洛杉矶艺术馆长到北京画廊创始人

2015/7/28

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詹姆斯·伊莱恩

曾经的洛杉矶商铺店主、艺术策展人詹姆斯·伊莱恩(James Elaine)如今摇身一变,成为了北京798艺术区里的画廊主。

福布斯网站(Forbes)26日报道,798艺术区早前为苏联、东德和中国合办的制造工厂,这座占地530万平方英尺的后工业空间如今成为了艺术创作的天堂。就像美国的威廉斯堡和布鲁克林,这里是全球潮流运动的前沿阵地。詹姆斯表示,由于2008年的北京奥运会,政府放宽了对798的监管,如今这里遍地都是画廊、博物馆、设计商店和咖啡馆。

2008年,詹姆斯离开了他所熟悉的洛杉矶翰墨美术馆(Hammer Museum)和纽约绘画中心(Drawing Center)来到中国,帮助当地发展艺术产业。2012年,詹姆斯在北京的草场地开办了一家名为望远镜(Telescope)的非盈利美术馆。“这里距离真实、古老的中国更近,是连接中国国际化艺术世界的中间地带,这对我来说有趣极了”,詹姆斯说。

詹姆斯在中国各地的艺术学校寻找有艺术天赋的优秀人才。中国的创新人才在文学、新闻、当代音乐和电影领域均受到一定的政策限制,相比之下,视觉艺术的中国艺术家们正在寻求国际赞誉。

  为何选择移居北京?

  詹姆斯的母亲出生在中国的山东省,她的父母都是医生并来到中国传教。“我喜欢中国、喜欢这里的人、食物和文化,因为我母亲喜欢这里,所以我也爱这里的一切”,詹姆斯说,由于二战的缘故,她的母亲不得不回到美国,但他的爷爷仍然留在中国并继续在医院工作。“我想,我的血液、基因和未来都充斥着中国元素。我曾两度专门到访中国,突然有一天我意识到,我要搬到中国去,那仿佛是上帝的旨意”,詹姆斯说,“这里的艺术世界令我十分兴奋,在中国,艺术、文化、经济等等,各个领域都是方兴未艾,这真的让人着迷。”

  为何将美术馆命名为“望远镜”?对它的愿景是什么?

  “几年前,一个美国的基金会请我做一个小型捐助的策划,于是便有了今天的‘望远镜’。”詹姆斯说,“我们希望支持北京的新兴艺术家和艺术社区,为他们在一个非商业化的氛围里提供更多的机会。”不论在哪里,都会有这一需求,那就是为年轻的艺术家提供机会,然而在中国却没有此类的慈善体系。因此,詹姆斯认为除了为艺术家们创造一个展示的平台,他还应该运用自己的从业经验去告诉他们如何呈现一台完美的秀。“我希望望远镜可以成为非盈利美术馆的典范。”

  迄今为止,望远镜运营如何?

  望远镜发展得越来越好,人们开始对它产生兴趣,艺术家纷至沓来向詹姆斯展示自己的作品,更多的人开始撰写关于美术馆的故事。虽然美术馆不是靠盈利来维持运营,但卖出的作品都使艺术家们获了利。

  在中国寻找什么类型的艺术家?

  “刚到中国的时候我谁也不认识,也不知道应该做些什么,于是我复制了在美国的做法”,詹姆斯说,“我走遍了中国的美术馆、博物馆、艺术院校和毕业设计秀,我探访艺术家的工作室,与他们接触。我认识了很多艺术家,但他们都不在北京,然而北京是中国的心脏,每个艺术家都想到那里去,并让他们的作品走向世界。他们希望成为国际艺术世界的一部分,只是这些艺术家们不知道该怎么走,该信任谁?哪家画廊更适合他们?我认为,中国的艺术家与世界其他地方的艺术家没有区别,他们有很多话想说,需要思考的只是应如何表达。”

  有何发现?

  “我找到了非常出色的艺术家和惊人的作品。”詹姆斯说,“当看到一个艺术家举办展览,我想要做的不是复制,而是做一个共鸣腔。我认为去辅助并为艺术做咨询让我重获新生,并拓宽了我发现艺术的视野。”

  中国的文化创新在发生着怎样的变化?

  詹姆斯表示,中国虽是一个个人化的社会,但是这里的艺术家却具有思考、探索、反叛的精神。虽然特立独行的创新在学术院校并不被鼓励,但它却真实地存在着。在所有文化中,艺术家起初总是处在社会底层,但创新却有改变一切事物的力量,在中国,很多事情都在改变。

  中国应该摒弃其旧式的艺术形式还是进行新式融合?

  对于艺术的发展形式,詹姆斯认为多种多样,但他表示不希望看到一场文化革命将过去的一切都洗窃一空,那将是没有灵魂的艺术。詹姆斯时常告诉一些中国艺术家,不要将自己的过去全部扔掉,只为了追求所谓的国际化。与此同时,一些中国艺术家对西方世界及美国梦也有着错误的理解。历经了文化的创伤,对于中国的艺术家们来说,渴望已经不多,很多人都累了也愤怒了,他们只想离开这个圈子。

  北京对于全世界的艺术领域意味着什么?

  北京对于中国来说就像是美国的纽约,艺术家们都渴望来到这里。詹姆斯说,798则是中国当代艺术的中心,其次便是遥远的上海。不得不承认,纽约、伦敦、洛杉矶、北京和柏林已是或正在成为全球当代艺术的核心地区。


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